فازت السنغال بقيادة ساديو ماني بكأس الأمم الأفريقية 2025 لكن النتيجة ألغيت لاحقا لصالح المغرب، وستحدد محكمة التحكيم الرياضية الوجهة النهائية لللقب. بعد الإعلان المفاجئ قبل 10 أشهر عن إقامة بطولة كأس الأمم الأفريقية كل أربع سنوات، عكست الهيئة الحاكمة لكرة القدم في القارة مسارها.
وبدلاً من ذلك، سيحتفظ الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF) بتنظيم البطولة التقليدية التي تقام كل عامين، حيث قال رئيسه باتريس موتسيبي إن هذا التحول يرتكز على "تعزيز وحماية وتعزيز" مصالح اللعبة الأفريقية. جاءت الإشارة الأولى إلى إعادة النظر في عدد مرات إقامة بطولة كأس الأمم الإفريقية في مؤتمر إستراتيجية الكاف في الرأس الأخضر في وقت سابق من هذا الشهر.
يتم الآن طرح الأسئلة حول عملية اتخاذ القرار وما يعنيه ذلك بالنسبة لمستقبل كرة القدم الأفريقية. تُقام بطولة كأس الأمم الأفريقية في الغالب كل عامين منذ نسختها الأولى في عام 1957، باستثناء فترتين مدتهما ثلاث سنوات في الستينيات وعام واحد بين بطولتي 2012 و2013.
وعشية نهائيات 2025 في المغرب، أعلن موتسيبي أن كل ذلك سيتغير اعتبارًا من 2028. وقال الجنوب إفريقي إن التحول إلى دورة مدتها أربع سنوات يهدف جزئيًا إلى مساعدة التقويم العالمي "على أن يكون أكثر تزامنًا وتناغمًا بشكل ملحوظ". في السنوات الأخيرة، تم تنظيم كأس الأمم الأفريقية في منتصف موسم الأندية الأوروبية، مما أدى إلى تكرار الخلافات حول إطلاق سراح اللاعبين الأفارقة.
وكان الأمين العام للفيفا ماتياس جرافستروم يجلس جانبا موتسيبي عندما تم الإعلان عن الخطة، وأكد النقاد أن تغيير الجدولة كان في صالح الاتحاد الدولي لكرة القدم أكثر من اللعبة الأفريقية. وقال سيدني مونجالا، مسؤول الاتحاد الزامبي لكرة القدم، لبي بي سي:
"أعتقد أن الشعور العام في جميع أنحاء القارة هو أن دورة العامين خدمت القارة بشكل جيد للغاية". "فكرة تمديدها إلى أربع سنوات كانت مفاجأة بعض الشيء، وربما مصدر قلق، بالنسبة للجزء الأكبر من الاتحادات الأفريقية." Afcon سيعود إلى دورة مدتها عامين بعد تحول Caf كأس الأمم الأفريقية ستقام كل أربع سنوات اعتبارًا من عام 2028 تطورت بطولة كأس الأمم الأفريقية لتصبح أكبر مصدر للإيرادات في الكاف، حيث بلغت أرباحها 114 مليون دولار (85 مليون جنيه إسترليني) متوقعة لكأس الأمم الأفريقية 2025، ارتفاعًا من 75 مليون دولار (56 مليون جنيه إسترليني) للنهائيات السابقة في ساحل العاج.
وبدلاً من ذلك، تم اقتراح إنشاء عصبة الأمم الأفريقية السنوية التي تضم جميع دول القارة البالغ عددها 54 دولة. ووصف موتسيبي الطموح بأنه خلق "منافسة عالمية المستوى كل عام". كانت الفكرة هي تجاوز اعتماد الكاف الكبير على كأس الأمم الأفريقية وتطوير نموذج تجاري أكثر استدامة يمكن أن يدعم تطوير كرة القدم.
ومع ذلك، في المرة الأخيرة التي جرت فيها منافسة بديلة طموحة في أفريقيا، فشلت في الوفاء بوعدها المالي وسرعان ما تم التخلي عنها. تم إيقاف الدوري الأفريقي الممتاز، الذي أعلن عنه الكاف في عام 2022 لإحداث ثورة في المنافسة القارية للأندية، وبإيرادات سنوية متوقعة تبلغ 200 مليون دولار (149 مليون جنيه إسترليني)، بعد نسخة واحدة فقط.
واعترف موتسيبي في وقت لاحق بأن الصفقات التجارية كانت أقل من التوقعات. وقال: "لم نتقدم بهذه السرعة لأن الشركاء الذين كانوا يزودوننا بالمال لم يعطونا الصفقات التي اعتقدنا أننا سنكون سعداء بها".
تم اتخاذ قرار الانتقال إلى دورة مدتها أربع سنوات في اجتماع للجنة التنفيذية للكاف في ديسمبر الماضي - دون طرحه على الجمعية العمومية التي تمثل جميع الدول الأعضاء. وقال الصحافي الجزائري ماهر مزاهي لبي بي سي: "هذا النوع من القرارات يجب أن يعرض على الجمعية العامة، ويجب مناقشتها ومناقشتها لعدة أشهر في كل مرة".
"كأس الأمم الأفريقية هي القاطرة التي يمول بها الكاف جميع مسابقاته الأخرى." وطلب الكاف بعد ذلك من اتحاداته الـ54 التعبير عن تفضيله بين الاستمرار بنظام الأربع سنوات أو الاحتفاظ بالجدول الأصلي، وصوتت اللجنة التنفيذية في النهاية على استعادة الوضع الراهن. وقال موتسيبي إن القرار يصب في "مصلحة كرة القدم الأفريقية" وسيساهم في تطوير الرياضة ونموها.
واعترف أيضًا بوجود شكوك حول دوري الأمم الجديد، مع مخاوف من أن الأمر سيستغرق "عدة سنوات" قبل أن يتمكن من تقديم "مساهمات مالية كبيرة وتطوير كرة القدم" لمساعدة اللعبة القارية على أن تكون "مكتفية ذاتيًا". وفي يوليو/تموز، قال رئيس الاتحاد الإفريقي لكرة القدم باتريس موتسيبي (يمين) إن نظيره في الفيفا جياني إنفانتينو كان "مخلصًا لإفريقيا".
اقترح رئيس الفيفا جياني إنفانتينو علنًا لأول مرة إقامة كأس الأمم الأفريقية كل أربع سنوات في فبراير 2020، وهي فكرة رفضها موتسيبي بعد انتخابه رئيسًا للكاف بعد 13 شهرًا. لم يمنع ذلك جنوب إفريقيا من إقامة علاقة وثيقة مع نظيره، كما أن سعي إنفانتينو لتوسيع كأس العالم لكرة القدم إلى 48 فريقًا - وفي هذه العملية زيادة التمثيل الأفريقي في البطولة - قد أكسبه الدعم في جميع أنحاء القارة.
ومع ذلك، ظل موقف السويسري تحت التهديد منذ تسربت خطته لبيع حصص في مسابقات الفيفا في يوليو/تموز. منذ ذلك الحين، انشغل إنفانتينو بتعزيز قاعدة سلطته قبل محاولة إعادة انتخابه، بما في ذلك الاجتماع الاستراتيجي للكاف هذا الشهر. وقال مزاهي:
"لقد جاء إلى الرأس الأخضر لحشد الدعم، وبشكل عام قدمت له أفريقيا هذا الدعم". "لكنني أعتقد أنهم فعلوا ذلك على أساس مقايضة، فقد قدموا له الدعم مقابل بعض التنازلات. "وأعتقد أن التنازل الرئيسي كان عودة كأس الأمم الأفريقية [إلى دورة مدتها عامين].
"إنه يظهر أن أفريقيا مستعدة لتأكيد نفوذها ورعاية مصالحها، حتى في مواجهة مصالح اللعبة العالمية." إنفانتينو يقول إنه يحظى بدعم "الأغلبية العظمى" هل لا تزال أفريقيا تدعم إنفانتينو كرئيس للفيفا؟ استضافت بطولة كأس الأمم الأفريقية 2019، التي فازت بها الجزائر، في نهاية موسم الأندية الأوروبية في يونيو ويوليو، لكن الظروف الجوية شهدت استضافة نسختي 2021 و2023 في الفترة من يناير إلى فبراير، في حين أن بطولة كأس العالم للأندية 2025 تعني تأجيل نهائيات 2025 لتبدأ في ديسمبر.
كأس الأمم الأفريقية هي شريان الحياة المالي للكاف، حيث تمثل حصة كبيرة من دخل الهيئة الإدارية.
