الثروة لا تفضل بيير سيج. عندما احتاج مدرب كريستال بالاس إلى نتيجة إيجابية، حكمت البطاقة الحمراء المبكرة التي أطلقها جان فيليب ماتيتا على فريقه بالهزيمة الثالثة على التوالي في الدوري، مما ترك منصب مدربهم معلقًا بخيط رفيع. ضمنت أهداف أرتشي جراي ويان بول فان هيكي أن يسجل توتنهام فوزه الثالث على التوالي للمرة الأولى في 616 يومًا مع انتقاله إلى النصف العلوي من الجدول.
ولوضع ذلك في السياق، كان لدى توتنهام ثلاثة مدربين بدوام كامل منذ ذلك الحين، لذلك فلا عجب أن يبدو روبرتو دي زيربي سعيدًا جدًا بدوام كامل. على النقيض من ذلك، فإن مستقبل سيج موضع شك، نظرًا لوجود توقع بإمكانية إقالته إذا خسروا هذه المباراة.
في حين أن البطاقة الحمراء المتهورة التي حصل عليها ماتيتا لم تقدم له أي خدمة وتمكن بالاس من البقاء في المباراة حتى هدف فان هيكي المبتكر قبل 17 دقيقة من نهاية الوقت الأصلي، إلا أنهم يجدون أنفسهم الآن في المراكز الثلاثة الأخيرة. وحده الرئيس، ستيف باريش، سيقرر مصيره مع ليفربول في المباراة التالية على أرضه قبل فترة التوقف الدولي.
شون دايك وتوماس فرانك ينتظران في الأجنحة. قال سيج المتحدي: "أخبرت اللاعبين أنني أريد أن أكون أول من يدخل الملعب يوم الاثنين.
سأقدم أفضل جلسة تدريبية ممكنة. الآن لدي الرغبة في التدريب أكثر، لأن المباراة التي شاهدتها هذا المساء لا تتماشى مع قناعتي". "لست أنا من أقرر هذا الأمر، لكن إذا كان لدي ساعة واحدة، سأبذل قصارى جهدي خلال ساعة واحدة، وإذا كان لدي 10 سنوات، سأبذل قصارى جهدي خلال 10 سنوات.
أنا مسؤول عن الموقف، وأنا الرجل الذي سيجد الحل للموقف". بعد أن فاز مرتين فقط على أرضه في الدوري طوال العام، كان لدى أنصار توتنهام سبب للتفاؤل بعد الانتصارات المتتالية على كوفنتري وتشيلسي. لكن في حين استخدم دي زيربي ملاحظات برنامجه لحث لاعبيه على عدم الرضا عن النفس، فلا يوجد شك في علامات الزخم، وخص الإيطالي بالذكر أداء مواطنه - ساندرو تونالي، الذي وقع الصيف الماضي مقابل 100 مليون جنيه إسترليني - في خط الوسط.
وقال دي زيربي: «لقد لعبنا بلاعبين آخرين. "لا يمكننا أن ننسى أين كنا قبل فترة التوقف الدولي الأخيرة.
لكننا الآن نلعب كفريق." ومن المؤكد أن قضية توتنهام ساعدت عندما تم طرد ماتيتا بعد 13 دقيقة فقط. لم يكن المهاجم الفرنسي قادرًا على الوصول إلى الكرة أبدًا قبل ميكي فان دي فين عندما مررها مرة أخرى إلى أنتونين كينسكي، وأمسك مسمار ماتيتا بمدافع توتنهام على الجزء الخلفي من كعبه.
وأشهر الحكم مايكل أوليفر في البداية البطاقة الصفراء لكن النتيجة كانت حتمية عندما وجهه حكم الفيديو المساعد إلى الطابق العلوي. وأصيب بعض جماهير الفريق المضيف بالهلع عندما شاهدوا إعادة العرض بالحركة البطيئة على الشاشات العملاقة، على الرغم من أن ذلك جعل الأمر يبدو أسوأ بكثير.
هز سيج رأسه بينما كان ماتيتا يسير في النفق. ليست هذه هي المرة الأولى هذا الموسم، بعد البطاقة الحمراء التي حصل عليها أكسل ديساسي أمام إيبسويتش الشهر الماضي، وجد بالاس نفسه بعشرة لاعبين مع استمرار معظم المباراة. لقد أبقوا توتنهام بعيدًا لفترة من الوقت لكنهم لعبوا دورًا في سقوطهم مرة أخرى.
لم يكن أحد يلتقط جراي - الذي سجل هدفه الأول مع توتنهام ضد بالاس في فوز نادر تحت قيادة توماس فرانك العام الماضي - في القائم الخلفي من ركلة ركنية عميقة لمحمد قدوس، وسدد برأسه دون معارضة. قطعت كاميرات التلفزيون إلى باريش في المنصة وتبدو أقل إعجابًا.
وشارك دي زيربي بدلاً من جراي، بعد حصوله على بطاقة صفراء، في الشوط الثاني بدفع بيدرو بورو. وتراجع بالاس أكثر وكان من المفترض أن يقدم فان هيكي أداء أفضل من مسافة قريبة بعد ركلة ركنية أخرى لكنه تضخم وسط الجماهير. في محاولة لتخفيف بعض الضغط، ألقى سيج على مهاجم أرسنال السابق إيدي نكيتيا لسخرية جماهير توتنهام.
كان لدى دوايت ماكنيل مشهد نادر للهدف الذي تم صده لكن بالاس كاد أن يدفع الثمن عندما انكسر توتنهام. وانتهت أي آمال لدى بالاس في انتزاع شيء ما عندما مرر فرنانديز الكرة إلى فان هيكي وقام الهولندي، الملقى على الأرض، بضرب الكرة برأسه بذكاء فوق خط المرمى بعد أن دفع هندرسون برأسه الأولي إلى العارضة.
لو سجل كودوس هدفاً بعد تمريرة حاسمة من لوكا ويليامز بارنيت البالغ من العمر 18 عاماً، لكان ذلك بمثابة نهاية مثالية لدي زيربي، الذي يعد أحدث مثال على مدى سرعة تغيير الأشياء في كرة القدم.
